철학자 쇼펜하우어의 "사람들이 원하는 나로 평생을 살지 마라"는 메시지를 현대적 관점에서 재해석하고 정리한 글입니다. 진정한 자아를 찾아가는 여정에서 마주하는 고통과 성찰, 그리고 그 속에서 발견하는 진정한 자유와 행복에 대해 이야기합니다. 40-50대를 위한 깊이 있는 철학적 성찰과 실천적 지혜를 나름대로 정리하고 담았습니다.
당신은 지금 진짜 '나'로 살고 있습니까?
여러분! 우리는 과거부터 체면 문화 속에서 살아오다 보니, 다른 사람들의 시선을 매우 의식하는 경우들이 많습니다. 다른 사람들이 보기에 화목해야 하고, 부유해야 하며, 높은 지위에 오른 듯이 보이기 위해 애쓰는 경우들이 많았습니다. 하지만, 타인의 시선에 집중하다보니, 정작 중요한 내 마음과 가정을 소홀히 하는 일들이 빈번하였습니다.
그래서, 오늘 저는 우리 모두의 삶과 깊이 연관된 철학자 쇼펜하우어가 우리에게 남긴 철학적 교훈인 "사람들이 원하는 나로 평생을 살지 말라"에 집중해서 생각하고 그 생각을 함께 나누고자 합니다.
사실, 우리는 살면서 끊임없이 다른 사람들의 기대에 부응하려 노력합니다. 자녀를 위해, 배우자를 위해, 회사를 위해 우리가 원하는 모습이 아닌 다른 이들이 바라는 모습으로 살아가는 일들이 얼마나 많았습니까? 쇼펜하우어는 이런 삶, 쉽게 말해 쇼윈도와 같은 삶이야말로 불행의 시작이라고 강조합니다. 쇼펜하우어가 볼 때, 다른 사람들의 시선을 의식하며 그들의 기애에 부응하며 사는 삶은, 마치 우리가 연극 무대 위의 배우처럼 다른 이들이 써준 대본대로만 살아가는 것과 같다는 것입니다.
쇼펜하우어는 "나는 어쩔 수 없이 나다"라고 했습니다. 그의 이 말은 너무나도 오늘 저의 마음에 깊이 와닿습니다. 결국 고통도 내가 겪어야만 하며 기쁨도 나의 것입니다. 다른 사람들이 함께 고통을 당해 줄 수 없고, 내 기쁨의 깊이를 이해할 수 없습니다. 그래서 쇼펜하우어가 남긴 이 단순한 문장 속에 깊은 진리가 담겨 있다고 말할 수 있습니다.
이 말의 의미는, 우리가 진정한 나 자신, 즉 자아를 부끄러워하지 않을 때, 다른 이들도 우리를 있는 그대로 받아들이게 된다는 것입니다. 마치 큰 나무가 자신의 모습 그대로 서 있을 때 가장 아름다운 것과 같은 이치입니다. 그러므로, 남의 시선을 의식하기보다, 내가 가고자 하는 길을 묵묵히 걸어가는 것이 중요합니다.
인생은 고통의 연속이라고 쇼펜하우어는 말합니다. 그래서 우리가 자포자기하고 그 고통을 어떻게 하든지 피하려고 하기보다는, 그 고통을 받아들이고 이해하는 것이 더 중요합니다. 입술을 꽉 깨물고 고통을 온 몸으로 견뎌 내는 인내와 자기 확신이 중요한 것입니다. 마치 겨울이 오면 봄이 올 것을 알듯이, 고통 뒤에는 새로운 깨달음과 성장이 찾아오기 때문입니다. 이것이 바로 삶의 자연스러운 흐름입니다. 이 또한 분명히 지나갈 것입니다.
그러므로 여러분, 우리의 삶에서 가장 중요한 것은 나 자신에 대한 진정성입니다. 다른 사람의 시선에 맞추려 애쓰다 보면, 결국 우리는 우리 스스로를 잃어버리고 맙니다. 진정한 행복은 남들이 바라는 모습에 있지 않습니다. 오히려, 내 삶의 진정한 행복은 있는 그대로의 나를 받아들일 때 찾아온다는 사실을 기억하십시오. 오목 거울이나 볼록 거울 혹은 각종 이미지 프로그램으로 왜곡한 나 자신의 모습이 아니라, 직선적인 거울을 보며 나 자신의 모습을 있는 그대로 받아들이는 진정성을 가져야 합니다. 그리할 때, 참된 행복으로 한 걸음 더 나아갈 수 있습니다.
마지막으로, 여러분께 한 가지 질문을 던지고 싶습니다. 지금 이 순간, 여러분은 진정으로 원하는 삶을 살고 계신가요? 아니면 다른 이들이 바라는 모습에 맞춰 어쩔 수 없는 삶을 살아가고 계신가요? 이 질문에 대한 답을 찾는 것이야말로 우리 삶의 진정한 전환점이 될 것입니다.
이제는 우리 자신에게 정직해질 때입니다. 비록 나 자신에 대한 진실을 마주하는 일이 불편한 일이라 할지라도, 그 속에서 우리는 진정한 자유와 행복을 발견할 수 있을 것입니다. 이것이 바로 쇼펜하우어가 우리에게 전하고자 했던 진정한 철학적 교훈입니다.
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